Better Call Saul: 1x04 "Hero" Review

“Siempre crees que los criminales van a ser más inteligentes de lo que son, me rompe el corazón”

Esto le dice el futuro Saul Goodman a Mike luego de que se resuelva (a medias) el cliffhanger del capítulo anterior, y tiene resonancia temática con el nuevo opening, en el que vemos el clásico cajón lleno de celulares que Saul tendrá en el futuro, y es que si algo diferenciaba a Saul de Walter White y los Kettleman es que él está preparado y piensa bien sus estrategias, algo que los criminales que se ha cruzado hasta el momento no parecen hacer.

¡Saul Goodman! Hablando de él, por fin hizo su primera aparición en la serie, y es como un alias que Jimmy usaba en su día de estafador, y debo admitir que si bien al inicio sospechaba un poco de la estafa cuando encontraron la billetera, me sentí triste por Jimmy cuando creí que lo habían estafado con el Rolex, solo para sonreír como un tarado cuando vi que tan bien prepara McGill sus estrategias (otra vez, preparar estrategias, tema del episodio)

Al ver como se resuelve el cliffhanger de “Nacho” se nos llena el corazón de tristeza, no solo porque Jimmy este esforzándose tanto por hacer lo correcto, pese a que intenta forzar a los Kettleman a aceptarlo como abogado, sino porque puedes ver la pasión y desesperación en su discurso hacia la pareja. Sabe que es un niño que vende limonada competiendo contra Wallmart (sus propias palabras) pero realmente ves que quiere hacer lo correcto, y quiere hacer las cosas bien. Lo cual es la razón por la cual el que le digan que él es el tipo de abogado que solo gente culpable contrataría es tan hiriente, es básicamente un “oye, no eres lo suficientemente bueno pero toma esta propina para que te calles, no mereces ser un abogado de renombre, pero si mereces sobornos e insultos”. Puedes ver como el hecho que la vida y las personas lo pisoteen e insulten tanto llevará a Jimmy a renunciar a todo intento de moralidad y ser bueno para ser “bueno” en lo que se le da mejor, estafar y mentir.

Por cierto, Nacho vuelve a tener una sola escena en el capitulo, y demuestra su inteligencia al dejar en claro que sabe que Jimmy lo traicionó y avisó a los Kettleman, y Jimmy, sorprendiendo a todos con lo rápido de su pensar, le recuerda que la policía lo capturó por su propia idiotez. Fue una vecina de la familia la que sospechó de la van de Nacho, fue ella quien llamó a la policía y reportó, fue Nacho el que decidió vigilar a una familia con una van a su nombre y con manchas de sangre dentro, como dice Jimmy, debería estar agradecido que las cosas se dieran de esa forma, si no estaría en aún mayores problemas.

Seguimos a Jimmy a su oficina, donde empieza a lavar el dinero obtenido del soborno, demostrando otra vez su lenta caída hacia el mundo criminal. El lavado de dinero también sirve para demostrar lo que Jimmy se quejaba al inicio del capítulo, a diferencia de tantos otros Jimmy piensa en los pequeños detalles. Posteriormente empieza a cambiar su aspecto, un nuevo traje, arreglarse el pelo. Todo un makeover, pero no el que estabamos esperando. Aún así, que tal guiño el de la camisa naranja y la corbata, un vistazo a las verdaderas inclinaciones esteticas de Jimmy.

Algún día... 

Luego decide mandar a hacer una propaganda idéntica a la de los estudios de Hamlin, Hamlin y McGill, lo cual no pasa desapercibido por Howard (¿Cómo podría pasarlo? El aviso esta justo en su ruta al trabajo) quien demanda que lo quiten inmediatamente. Luego de una hilarante escena donde nos enteramos que Hamlin logró obtener los derechos de un color que bautizó a su nombre, vemos a Jimmy tratar de manipular a los medios para que narren su historia, la de un David enfrentándose a un Goliat, obviamente, la suerte McGill hace que nadie lo tome en serio. Pero si algo demostró nuestro futuro abogado criminal es que no se da por vencido, por lo cual, luego de reclutar a jóvenes universitarios, decide hacer su propio reportaje.

Lo admito, por un momento creí que lo que pasó durante esa escena era genuino, pero luego logré notar que lo más probable es que fuera otra manipulación de Jimmy, lo cual fue, y fue grandiosa. No entendía hasta el momento que buscaba lograr Jimmy con el letrero y el reportaje, pero en ese momento todo hace click y ves que tan brillante es el futuro Saul en sus manipulaciones, es simplemente genial. ¡Y tiene resultados! ¡Jimmy tiene 7 nuevas llamadas! Una conexión interesante con la imagen de la intro además, pero la pregunta es, si es cierto que McGill es el tipo de abogado que solo los culpables contratarían… ¿Qué tipo de clientes acaba de conseguir?

Antes de terminar falta hablar sobre dos personajes vitales para la narrativa, Kim y Chuck. En el mar de personas que no soportan a Jimmy, o que tienen una baja opinión de él, estos dos realmente tienen fe en sus habilidades y/o disfrutan de su compañía. Ver a Kim relajarse con Jimmy y tratar de solucionar el problema de otra forma que no sea la legal (sin llegar a lo ilegal) es bueno, y me intriga saber qué es exactamente lo que pasa con ella a futuro, y que opina ella sobre Saul Goodman, abogado. Sabemos que Jimmy y Mike estarán bien a futuro, pero la forma de crear drama y tensión, fuera de la evolución de los personajes, es hacer que nos importen sus seres queridos, y si bien todavía no estoy listo para decir que me agradan de sobremanera los personajes, si estoy intrigado por sus historias. Además, es bueno ver a alguien que disfruta de la compañía del joven abogado, y que disfruta también sus manipulaciones, por más loca que sean. No hubo mucho Chuck esta semana, pero la secuencia de él saliendo de su casa fue bellamente lograda, haciéndonos sentir una mezcla del sufrimiento que Chuck experimenta, con ataques de risa por lo exagerado de la situación y como se ven las cosas desde otra perspectiva. El que Chuck haya logrado deducir que algo no estaba bien demuestra que pese a todo aún es inteligente y perspicaz, y estoy ansioso por ver la confrontación que habrá entre los hermanos. Chuck es el centro moral de Jimmy, y parece creer genuinamente en el futuro de su hermano, entonces será interesante ver que hace al ver el regreso de Slippy Jimmy. Hemos visto a Jim mentir y manipular la verdad, exagerarla, pero a dos personas a las que tiene dificultades para mentir, o a quienes no parece querer mentir, son Kim y Chuck, entonces será genial ver como ambos reaccionan ante lo sucedido en Hero. Esperando ansioso el siguiente capítulo, y recuerden:

S’all good, man.

Better Caul Saul 1x03 Nacho Review /Analisis

“No soy un héroe”, esto es lo que nos dice en un momento Jimmy McGill mientras considera todo lo que sucede a su alrededor. Lo curioso es que, para ser alguien que no se considera heroico, todos los problemas a los que se está enfrentando son consecuencia de su deseo de hacer lo correcto y el preocuparse por otros. Igual que Jimmy no tenía que salvar a los gemelos en Mijo, no tenía que advertirle a los Kettleman del peligro que corrían en Nacho, sin embargo Jimmy salta a ambas situaciones no porque haya algo que pueda ganar, sino porque siente que es lo correcto. Habla bastante sobre la moralidad de McGill, una moralidad que parece será inexistente cuando se vuelva Saul Goodman, pero todas las complicaciones que vemos  pasa Jimmy en el capitulo me hace preguntar si tal vez estamos empezando a ver los problemas que eventualmente llevarán a McGill a preocuparse solo por sí mismo y no por los demás.

Me sigue gustando el cambió de la imagen del intro en la serie, y la resonancia temática con el show, primero veíamos una burla hacia el concepto de la libertad, luego hacia la idea de conseguir un abogado, con este capítulo observamos lo ridículo de pensar en una balanza sobre el castigo, justicia o crimen, todo es relativo, y el que se pongan cenizas en la balanza solo parece indicar que la ley no es sobre lo correcto, sino sobre quien sabe manipularla mejor.

Si bien es cierto que podemos ver a Jimmy llamando a los Kettleman porque es lo correcto, empezamos a ver sutilmente pequeños retazos de sus deseos de hacer lo “incorrecto”, después de todo, el agua de la tienda es solo para los clientes, ¿recuerdan? Pero aquí empezamos con una toma de Jimmy bebiendo de esa agua, incluso mezclando con alcohol. Puede que Saul todavía no exista, pero empezamos a ver cómo es que los pequeños detalles emergen, y sabemos que si uno no tiene cuidado ese “crimen insignificante” se puede volver el motor de la vida de uno.

La serie esta empezando a tomar una identidad propia, y eso me agrada. McGill no será Walter White que podía construir una bomba de instrumentos caseros, pero definitivamente es ingenioso, construir un modulador de voz con cartón, plástico y una liga es brillante. ¿Aun más brillante? Que la “voz de robot sexual” sea algo que hace cuando tiene llamadas “privadas” con Kim.

Nacho, el personaje que le da nombre a este episodio, está ausente por la mayoría de la hora, pero su escena resuena fuertemente, en parte por su gran debut en Mijo, en parte porque el actor hace un excelente trabajo en vender a alguien suficientemente peligroso que podría matarte aún con las manos esposadas a una mesa dentro de una estación de policía. Pero Nacho es tanto un personaje como la razón por la cual todo está sucediendo, la policía sospecha que secuestró a los Kettleman, sin embargo Nacho es inocente, por lo menos de esto, y le da 24 horas a Jimmy para que lo saque libre o sino el abogado está muerto.

Me preguntó si Nacho se refería a metanfetamina con el negocio que no quería que la policía se enterara, definitivamente tendría sentido con el hecho que nadie sospecha con que droga están haciendo negocio el grupo de Tuco.

Jimmy se ve envuelto en tener que encontrar a los Kettleman, y si bien el desenlace de la historia se ve venir desde lejos, debemos recordar con qué tipo de serie estamos tratando aquí. Paciencia es el nombre del juego, y a diferencia de Breaking Bad que era acelerado, apto ya que iba con la temática del cáncer físico y metafórico de Walter, aquí estamos viendo la caída moral de un hombre, no por ego, sino porque simplemente es mejor haciendo lo incorrecto que siendo honesto.  Breaking Bad era una montaña rusa, Better Call Saul es una serie que produce añoranza, vemos a este tipo metido en problemas que sabemos logrará superar, pero que eventualmente lo llevarán a perder gran parte de su alma, volviéndose una caricatura de ser humano,  para luego ser un triste, solitario y paranoico manager de una tienda en medio de la nada.

Pero antes de ver la caída debemos ver como Jimmy asciende, y podemos ver como su confianza crece un poco al encontrar en Mike a alguien que cree en su versión de los hechos, y que no solo eso, le da una idea de dónde encontrar a los desaparecidos Kettleman. Es un gran paso para Jimmy, y si bien como Saul parecía tener todas las respuestas, aquí está sorprendido que alguien lo escuche, pero seguro de que tiene la razón. Como dije, empezamos a ver como esa confianza en sí mismo esta construyéndose. Por otra parte, me agrada como la serie está usando a Mike, con paciencia, lento pero seguro -como el personaje mismo- y estoy seguro que eventualmente aprenderemos mucho más de él, por ahora, solo esperemos que salga un episodio titulado “Mike”.

Por otra parte tenemos a Kim, que recibe sus primeros diálogos desde el piloto. Vince Gilligan y Peter Gould hicieron un gran trabajo marcando la relación de estos dos personajes en el piloto, y en una escena casi sin dialogo, solo con la postura corporal y la iluminación. Aquí vemos que han sido amantes en algún momento, posiblemente amigos cercanos también. Paciencia es lo que nos pide la serie, y los escritores demuestran su habilidad para hacernos pensar en personajes que casi ni conocemos, pero estoy seguro que las mentes que nos trajeron tantos personajes memorables nos darán algo genial con Kim, hasta el momento ya empezamos a ver como es su relación con Jimmy, que está dispuesta a aceptar y que no, y donde traza su línea de proteger a sus clientes y cuidar a su amigo.

No vimos mucho a Chuck, pero lo que observamos ayuda temáticamente a la serie. Chuck a ayudado a Jimmy toda su vida, lo cual explica porque el más joven lo admira tanto y desea seguir sus pasos, pero tal como Jimmy estaba encerrado en el flashback, ahora es Chuck quien vive detrás de rejas, si bien son auto impuestas. El ver como Chuck deja sus pertenencias en la cárcel recuerda a como Jimmy deja sus cosas antes de entrar en casa de su hermano, lo cual refuerza la idea que los McGill lucha constantemente contra ataduras, ya sean legales, mentales o morales. Los hermanos se necesitan el uno al otro, pero si bien sabemos que Chuck logró sacar a su hermano de su embrollo en el pasado, no sabemos si Jimmy será lo suficientemente fuerte para ayudar su hermano en el presente.

La batalla por el alma de Jimmy continúa en el próximo episodio, y esperó con ansias ver que sucede, lo cual no pasó con los dos anteriores. Me pregunto que pasara con el dinero, porque si bien sabemos que Saul agarraría su diez por ciento y trabajaría en la mejor defensa (o plan de huida) posible, genuinamente no estoy seguro de que hará James McGill, y eso creo, es el mayor halago que se le puede dar a una precuela.

Better Call Saul: Uno/Mijo Review

Algo mágico sucede cuando ves a Jimmy McGill (el hombre que algún día se volverá Saul Goodman) de rodillas en medio del desierto de Albuquerque. La mezcla de un hombre desesperado por su vida, el cielo claro y mágico, las nubes observando todo desde el cielo, y el sol abrumador quemando todo a su paso, lleva a dar una profunda bocanada de aire y pensar “Es bueno estar en casa”

Pero la sensación de estar otra vez en el universo de Breaking Bad no se da en este momento, es desde el pistolazo de salida del episodio piloto, es desde que vemos ese bigote patético en la cara del otrora abogado, bigote que parece un bicho muerto, un bigote que nos recuerda a los inicios de Heisenberg, padre de familia y monstruo que posiblemente haya sido el peor cliente que Saul podría haber tenido.

“It’s showtime folks” es una de las frases que Jimmy se repite una y otra vez antes de salir a defender a sus clientes, y es con detalles pequeños como estos que conocemos al hombre detrás de los trajes estrafalarios, no es un tipo que sabe exactamente que decir y en que momento decirlo, es alguien que se prepara constantemente para hablar y discutir, y sabemos que años de practica eventualmente lo llevarán a ser un buen charlatán, si bien no es eso en lo que el quiere convertirse, por ahora.

¿Por qué deberíamos interesarnos en el viaje de Saul Goodman? A decir verdad yo también me cuestionaba eso, pero luego conocí a Jimmy McGill y la pregunta encontró respuesta. Estoy interesado en el viaje del patético abogado, a ver como este tipo que lucha de verdad por ser un buen abogado y hombre cae ante sus bajos instintos y decide el camino más fácil. ¿Por qué lo hace? No lo sé, pero estoy dispuesto a esperar que la serie me responda.

Los guiños pequeños y grandes a Breaking Bad me han agradado, desde la aparición de Tuco hasta el increíble “stop helping” a No Doze, me agrada ver a viejos personajes en otra luz, pero espero que Saul encuentre su propio ritmo y su propia historia, hasta ahora parece estar lográndolo, y es que te sientes mal cuando Jimmy se siente mal, reto a quien no se le haya roto el corazón con el “Chuck, what side are you on?” de Jimmy a su hermano mayor. Con Vince Gilligan y Peter Gould a la cabeza no dudo que esta serie será algo de lo que se pueda hablar por horas, tal como su predecesora. Por ahora me seguiré cuestionando que pasará con Chuck, Kim y Nacho, al mismo tiempo que espero con anticipación la nueva imagen de la intro de la serie, y me parece un detallazo el que cambién la intro con cada capitulo, cada uno siendo algo que nos haga recordar al inevitable futuro que espera a nuestro perdedor favorito.

Tal vez uno de los mejores halagos que se le pueda dar a la nueva serie es que no se siente como un episodio más de Breaking Bad, sino como una serie en el mismo universo pero con su propia identidad, y parecerse a Breaking Bad, una de las mejores series de los últimos años, no es poca cosa.  Si la tematica de Breaking Bad era el volverse malo, tal como su nombre lo indica, Better Call Saul nos plantea otra incognita, ¿que es ser bueno? y además, ¿vale la pena serlo?. Vemos a Jimmy tratar de ser un tipo decente y ganarse el pan honestamente, y asustarse luego de tratar de tomar un atajo, jurando "ser un abogado, no un criminal", pero la verdadera pregunta es, ¿cuanto durará eso?.

Personalmente considero estos dos episodios mejores que los dos iniciales de la serie madre, no creo que llegue a superar la calidad general de la serie de Cranston, pero tampoco creo que esa sea su meta. Ser una serie buena, con fuertes guiones y una increíble dirección es más que suficiente, y por mi parte se a quien voy a estar llamando por las siguientes semanas.

Better Call Saul!